Generator Diesel
Mesin diesel menggerakkan generator, mengubah energi bahan bakar diesel menjadi energi listrik.
Di dalam silinder mesin diesel, udara bersih (disaring oleh pembersih udara) bercampur secara menyeluruh dengan-bahan bakar diesel teratomisasi bertekanan tinggi yang diinjeksikan melalui nosel. Saat piston bergerak ke atas, campuran dikompresi; volumenya berkurang dan suhunya meningkat dengan cepat, mencapai titik penyalaan bahan bakar. Diesel menyala, dan campurannya terbakar hebat, menyebabkan pemuaian volumetrik dengan cepat yang mendorong piston ke bawah-proses yang dikenal sebagai "power stroke" (atau "melakukan kerja").
Generator Bensin
Mesin bensin menggerakkan generator, mengubah energi bensin menjadi energi listrik.
Di dalam silinder mesin bensin, campuran bahan bakar-udara terbakar hebat, menyebabkan pemuaian volumetrik dengan cepat yang mendorong piston ke bawah untuk melakukan kerja.
Pada generator diesel dan bensin, silinder melakukan pekerjaan secara berurutan dalam urutan tertentu. Gaya dorong yang diberikan pada piston disalurkan melalui batang penghubung ke poros engkol, mendorong putarannya. Dengan memasang generator AC sinkron tanpa sikat secara koaksial ke poros engkol mesin, putaran mesin menggerakkan rotor generator. Berdasarkan prinsip induksi elektromagnetik, generator menghasilkan gaya gerak listrik induksi, menghasilkan arus listrik bila dihubungkan dengan rangkaian beban tertutup.
